La pregunta que más se hacen los freelance es «¿cuánto cobro?». Y el error más habitual es mirar lo que cobran otros o dividir el sueldo de un empleado entre 160 horas. Ese cálculo te deja corto, porque como autónomo pagas tu cuota, tus gastos y tus impuestos, y no puedes facturar todas las horas que trabajas. Aquí tienes un método paso a paso, con un ejemplo con números que puedes copiar y adaptar.
Por qué «sueldo ÷ horas» no funciona
Un empleado cobra por todas sus horas, con vacaciones, bajas y seguridad social pagadas. Tú no:
- No facturas todo el tiempo. Según la calculadora de Harvest, la mayoría de freelance solo factura entre el 50 % y el 70 % de su tiempo; el resto es administración, captación de clientes, formación y reuniones sin cobrar. (Es una referencia de un proveedor de software con enfoque anglosajón; úsala como orientación.)
- Pagas tu cuota de autónomos aunque no factures.
- Asumes tus propios gastos (software, equipo, seguros, gestoría).
- Reservas dinero para impuestos (IRPF) y para los meses flojos.
- No cobras vacaciones, festivos ni bajas.
La fórmula
Tarifa por hora = (lo que necesitas facturar al año) ÷ (horas facturables al año)
Y lo que necesitas facturar al año se calcula así:
Facturación necesaria = rendimiento neto necesario + gastos de la actividad + cuota de autónomos
Donde el rendimiento neto necesario es lo que quieres llevarte a casa antes de impuestos, de modo que, tras pagar el IRPF, te quede tu objetivo personal.
Paso a paso con un ejemplo
Los números son hipotéticos: sustitúyelos por los tuyos.
Paso 1. Tu objetivo personal neto. Quieres llevarte 24.000 € al año después de impuestos (2.000 € al mes).
Paso 2. Pasa de neto a rendimiento antes de IRPF. Supón que tu IRPF efectivo será del 15 %, un tipo hipotético (el real depende de tu situación): 24.000 ÷ (1 − 0,15) = 28.235 €.
Paso 3. Suma la cuota de autónomos. Supón 350 €/mes = 4.200 €/año (consulta tu tramo en la tabla oficial; la cuota depende de tus rendimientos netos, y el tipo total de cotización de 2026 es del 31,5 %, según las fuentes consultadas). Para orientarte, los primeros tramos de 2026 parten de unos 205 € al mes para rendimientos inferiores a 670 € mensuales y suben con cada tramo.
Paso 4. Suma tus gastos. Software, equipo, seguro de responsabilidad civil, gestoría, formación, coworking…: supón 3.000 €/año.
Paso 5. Facturación necesaria (sin IVA). 28.235 + 4.200 + 3.000 = 35.435 €.
Paso 6. Horas facturables al año. Tiempo disponible: 46 semanas (restando 6 semanas de vacaciones, festivos y posibles bajas) × 40 horas = 1.840 horas. De ellas, facturas el 60 %: 1.104 horas.
Paso 7. Tarifa base. 35.435 ÷ 1.104 = 32,10 €/hora.
Paso 8. Añade un margen. Para impagos, meses flojos e imprevistos, suma un 10–20 %. Con un 15 %: 32,10 × 1,15 ≈ 37 €/hora.
Con 37 €/hora × 1.104 horas facturas unos 40.800 € al año; tienes un colchón para las épocas con menos trabajo.
¿Y el IVA y la retención?
Tu tarifa se fija sin IVA. En la factura a una empresa española, con una tarifa de 37 €/hora:
- IVA 21 %: 7,77 €.
- Retención de IRPF 15 % (si procede, sobre la base): 5,55 €.
- Cobras: 37 + 7,77 − 5,55 = 39,22 € por hora (el IVA lo ingresas en Hacienda, y la retención ya está adelantada a cuenta de tu IRPF).
Consulta nuestras guías sobre cómo hacer una factura y la retención del 7 % si estás en tus primeros años.
Cómo tener en cuenta lo que cobra el mercado
La tarifa calculada es tu suelo, no necesariamente tu precio. Compárala con:
- Lo que cobran profesionales similares en tu sector y nivel (tarifas publicadas, tablas de asociaciones, ofertas de proyecto).
- El valor que aportas al cliente: un diseño que genera ventas vale más que las horas que te lleva.
- Tu experiencia y especialización: un nicho concreto permite cobrar más.
Si tu suelo está por encima del mercado, revisa tus gastos, tu productividad o tu especialización; si está por debajo, tienes margen para subir.
Cobrar por proyecto en lugar de por hora
Muchos freelance prefieren precio cerrado:
- Estima las horas del proyecto (con un colchón del 20 % para cambios).
- Multiplica por tu tarifa.
- Define alcance, revisiones y plazos en el presupuesto (usa nuestra plantilla).
Ejemplo: 30 horas estimadas × 1,2 = 36 horas × 37 € = 1.332 € + IVA.
Cuándo y cómo subir tus tarifas
- Una vez al año, o cuando cambien tus costes, tu experiencia o tu demanda.
- A clientes nuevos primero: es lo más fácil.
- Con aviso previo a los antiguos (por ejemplo, 30–60 días).
- Si no puedes atender más clientes, es una señal de que tu precio es bajo.
Errores frecuentes
- Dividir el sueldo deseado entre todas las horas del año.
- Olvidar la cuota y los gastos.
- Fijar la tarifa con IVA incluido.
- No contar las horas no facturables (administración, captación).
- No reservar para impuestos.
- Bajar el precio por miedo a perder al cliente.
- No revisar la tarifa nunca.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas horas facturables debo contar? Un rango habitual es del 50 al 70 % de tu tiempo; empieza con el 60 % y ajusta según tu experiencia real.
¿Debo incluir las vacaciones? Sí: son tiempo que no facturas pero tienes que cubrir.
¿Es mejor cobrar por hora o por proyecto? Por proyecto suele dar más margen y menos fricción; por hora es útil si el alcance es incierto.
¿Qué porcentaje de IRPF uso? Depende de tu situación; el 15 % de este ejemplo es solo ilustrativo. Un gestor puede estimarlo con tus datos.
¿Cómo sé si estoy cobrando poco? Si trabajas muchas horas, tienes siempre lista de espera y no llegas a tu objetivo neto, probablemente sí.